趙鶯鶯自繡莊回家, 一路上也沒有閑逛。這時候天氣越來越冷，她手上又提著掌櫃的送的禮物, 便直接回家。只在路上路過‘一合酥’的點心鋪子的時候住了腳, 家裏如今是照常有點心供應的。

只不過那些點心最多是綠豆糕、桂花糕、蜜糖大棗之類的大路貨，若是想□□細的點心，那必然是要到大點心店裏專門去買的。左右無事, 身上又帶著銀子，給家裏人帶一些東西回去也好。

進了點心鋪子, 大概是因為快到吃飯的時辰了，並沒有什麽人。只有幾個婦女零零散散站著, 挑挑揀揀。趙鶯鶯才進去就聽到忽然喧嘩起來, 似乎是一個婦女和小夥計起了沖突。

這可不常見, 須知道這種店鋪從來和氣生財, 對於客人那都是十分小心殷勤的。

“你這小廝好生無禮！怎得, 你家的點心別人嘗的, 我就嘗不得了？狗眼看人低的東西，你等著, 街坊鄰裏要是知道你家是這樣做生意，看還來不來！”婦人的聲音尖刻至極。

這樣的點心鋪, 包括賣幹果的，總之就是那一類店鋪吧，都會讓客人嘗一點兒，試試味道。一般來說，上門的客人也都知道分寸, 若是本來沒有買的打算，都會擺擺手不去嘗。只有打算買的才會嘗上一點兒，但就是嘗也不會嘗太多，喜歡就買，不喜歡就不買，一直白嘗人家的算怎麽回事兒呢。

更有一些臉皮薄的，嘗了味道之後就不好意思不買了！而這個婦女極有可能是反例。

果然，那小夥計滿臉苦笑：“崔二嫂，您要真是嘗一個兩個的我何必說呢，只是您每日出門上街都要打咱們鋪子門前過，每回一過就要嘗點心——一個兩個的不算，嘴上不停的，您說您這是嘗味道，若這是嘗味道，我轉天去您家那菜攤上嘗果蔬可好？”

一般婦女聽到這樣的話只怕要滿臉通紅，羞的不得了了。就算是趙鶯鶯見過的最臉皮厚的人，也就是二伯母孫氏，那也不這樣。孫氏的臉皮厚是在家裏，面對外人她只不過是比一般的婦女兇悍一些而已。

但是這婦人不同，臉上神色不變，大聲呵斥道：“你管我嘗幾次，嘗多少，你們既然說了讓客人嘗味道，那就該讓我嘗，你還有理啦？”

趙鶯鶯聽到這句話簡直瞠目結舌，周圍買點心的婦女顯然和趙鶯鶯反應相似，竊竊私語起來。

“崔家二嫂子，唉！實在是太愛占便宜了。”

“不是一家人不進一家門，崔老二還不是一個樣，雖說是街坊，我從不去他家菜攤買菜。”

“龍生九子各個不同，老話果然是有道理的。崔家幾兄弟，連同崔家的閨女，有的是好樣的，有的就像是掉在泥地裏了！”

“可不是！”

“二嫂，二哥正找你，你怎麽在這裏歪纏。”正在此時進來一個十六七歲的半大小夥子，他生的高，只不過因為正抽條的時候，有些瘦。這種瘦並不是吃不飽帶來的，看他身體十分結實的樣子就知道了。

小夥子生的一副正氣淩然的樣子，眉毛濃密烏黑。趙鶯鶯認得他，之前大姐趙蓉蓉出嫁的時候他來自家吃過酒。代表的是甘泉街崔家，也就是給自家做廚管師父的崔仁大哥的第七個弟弟崔本。

沒想到之前婦女們議論的崔家就是自家認識的那個崔家，趙鶯鶯見過的崔家人並不多，倒是不認識那婦女。想來那是崔家二哥的老婆了——實在沒想到崔大哥家會有這樣的弟媳。

不過想到自家的情況，又覺得這件事誰家都不稀奇。

崔本打點心鋪門口進，見到提著個包袱的趙鶯鶯，似乎有些驚訝，微微點了點頭。趙鶯鶯還禮一般的，也點了點頭。不過兩人並不熟，崔本很快找上了那吵架的婦女：“二嫂，走了。”

之前囂張跋扈的婦女似乎有些怕這個丈夫的弟弟，不再作聲，什麽也沒說，就跟著出了點心鋪子。

一合酥的小夥計松了一口氣，說過了，他們這樣做生意的講究和氣生財，即使是這樣的惡客，一般也是不願意吵起來的。不管有理沒理，最終耽擱的生意還是鋪子裏的。

趙鶯鶯移步到櫃臺前，小夥計認得趙鶯鶯，立刻收起了之前無奈的臉色，滿臉堆笑道：“是鶯姐兒來了！鶯姐兒要什麽點心，師父做的金橘餅剛剛出爐，這時候吃最好味！還有纏絲酥糖，平常鶯姐兒常買的。”

“剛才那個是崔家老七？嘖嘖，就說龍生九子麽，崔家老七算是出息的了吧？”

“是啊，十六七的小夥子，還沒有娶媳婦單過，可是辦事已經十分老到了！”

趙鶯鶯聽著耳邊的議論聲，並沒有太當一回事，就讓小夥計包了一盒金橘餅、一盒纏絲酥糖，一盒果餡餅。然後一手繡莊的禮物，一手提著點心，家去了。

到家的時候正好快開午飯了趙嘉見趙鶯鶯大包小包的，挑了挑眉，笑問道：“鶯姐兒出去可久了，買了什麽好東西？”

趙鶯鶯先把點心放在桌上：“一合酥買的點心，給家裏人吃的。這個是繡莊掌櫃的送的，幾樣尺頭，一些繡線絲繩。”

趙鶯鶯這麽說，趙嘉卻暗自咋舌，她是在想不到繡莊掌櫃的為什麽要給趙鶯鶯送東西。看包袱的大小，那可不是一點點尺頭和繡線，東西不少哩！

只不過這話不好說出來，倒是王氏疑惑道：“平常掌櫃的送你東西多是一些繡線之類，今日怎麽送了尺頭，送了多少？”

趙鶯鶯並沒有打開包袱：“掌櫃的想拿我的花樣子去用，不過花樣子這東西說價錢也不好說，他幹脆送了我一些東西。”

王氏其實並不關心有多少東西，東西再多能比得上趙鶯鶯做繡活來的錢多？既然東西來歷清清楚楚，不存在欠繡莊人情，她也就不過問了，只是道：“把東西收起來，洗手吃午飯了。”

托王氏和趙吉的福，家裏總不缺布料用的，趙鶯鶯得的尺頭繡線等自然自己收著就是了。反正她用這些東西的時候多，到時候不用再花錢買了。

趙鶯鶯將布料和繡線放到箱子裏，然後舀水洗手。等上桌吃飯的時候正好見王氏順手把點心盒子放到了堂屋靠墻的岸上。略微訓斥了趙茂幾句：“吃飯前吃什麽點心，不吃飯了嗎？等吃飯了再吃——不許少吃飯，我看著呢，你那木頭小碗吃完兩碗飯才許放下筷子。”

趙茂因為年紀小，用的是他專用的木頭小碗。平常吃飯他都是吃兩碗的，王氏這樣說是怕他為了留著肚子吃點心，就不吃飯了。

趙茂生下來開始趙家日子就不錯了，從他有記憶開始就沒吃過什麽苦，所以有些嬌氣。不過幸虧有王氏嚴厲，不管怎麽樣，他錯了一定會糾正。所以一點嬌氣之外，這孩子並沒有什麽別的毛病。

這時候聽到王氏這樣說，撅起了小嘴不樂意，但是還是乖乖聽話了。

趙鶯鶯摸了摸弟弟的頭，然後就坐在了他旁邊，小聲在他耳邊道：“有你最喜歡果餡餅。”

她這樣一說，本來有一些不高興的小臉立刻煥發出了不同的光彩。

吃過飯，本來應該歇息歇息，然後各自做各自的去。有愛睡午覺的，還要去睡個午覺。不過因為趙茂想吃點心，便一家人坐在一起，泡了茶，一起吃點心，倒像是一個茶話會一樣。

趙鶯鶯這個家裏最大的女孩子負責給每個人倒茶——曾月娥年紀比她大，不過嚴格來說她姓曾，是客人來著，自然不能做端茶倒水的活計。

趙嘉一邊拿了一塊纏絲酥糖的點心咬了一口，一邊看著點心盒子上的印章道：“這是一合酥的纏絲酥糖，我還記得我小時候愛吃。只不過家裏不寬裕，吃的時候不多，每次吃都珍惜的不得了。這些年了，還是這個味兒！”

方婆子滿臉慈愛：“你小時候就愛膩著我的袖子，為了蹭著我給你買一合酥的糖吃。一晃眼許多年了，你離開揚州哪裏還能吃的上一樣的味道。”

趙嘉笑嘻嘻應下，讓兩個女兒多嘗嘗：“南邊的點心比北邊做的精細好看，你們多吃一些，你們娘小時候也愛呢！”

其實不用她多說，曾月娥和曾雪梅，特別是曾雪梅已經不住口的在吃了。不過三盒點心並不多，每個人吃了一些也就空了。

趙嘉還有一些不滿足，膩著方婆子道：“娘，我看三哥家也不是吃不起，為什麽平常都是一些粗糙點心。要我說，別買那些便宜的，就到那些鋪子裏買精細點心就是了。三個如今的情形，還差那幾個錢？”

趙鶯鶯挑了挑眉，她一開始並不了解自己這位小姑是什麽樣的人。也是這些日子冷眼看著才品出一些滋味——一開始看著倒是還不錯，但是後面就看出來了，這並不是一個省油的燈。

唯一好一點兒的是，她畢竟是來投親的，本性也不是二伯母那種強悍的。所以更多的表現是好吃懶做，喜歡占便宜之類的。

說真的，養這樣的親戚趙鶯鶯自然是不願的。不過現在人已經來了，就像被休回娘家的媳婦一樣，哥嫂再看不順眼，那也只能生活中有些刁難，鮮少真的有人做得出趕人出門的事情。

至於說各種挑剔吃穿的小毛病，趙鶯鶯低頭。果然王氏開口道：“小姑這話說差了，我們家其實也就是一個普通人家。說殷實是說得上，富貴那是邊都沒沾上。咱們家那些‘粗糙點心’吧，我倒是不覺得粗糙——放在巷子裏一般人家，那只有過年過節才會置辦哩！至於說外頭的好點心，偶爾給孩子們打打牙祭就是，可不能那樣奢靡浪費。”

趙鶯鶯心中暗笑，王氏可是一個眼睛裏揉不得沙子的，又在和孫氏的長期鬥爭積累了豐富的嘴上經驗。合情合理地堵住自家這位小姑，簡直是手到擒來！

再看看趙家想說話有不敢說話的樣子，趙鶯鶯也是覺得奇怪。按說自家這位小姑在魯地普通農戶人家十幾年了，性格上應該變得節儉才是，怎麽才回揚州幾天，就能這樣理所當然挑剔吃喝了？

實在想不到答案，也只能說是天性如此了。

趙嘉沒想到自己只不過是說了一句實話而已，王氏竟然這樣毫不留情地拒絕，想要發脾氣，但是想到這個家是誰當家，立刻就歇了聲氣。氣鼓鼓地決定待會兒找娘親告狀，只不過她這一次大概是想差了。

如果趙鶯鶯知道她的想法，也會搖頭。方婆子是甚樣的人，最是節儉了，對於王氏說的話絕對是百分百讚同。對於閨女的想法，出於一個做母親的身份，不會過分責備，但是想要幫忙？那純是做夢。

渾身不得勁地喝完一碗茶，趙嘉才轉而想到另外一件事。笑意盈盈地看著趙家幾個孩子道：“小姑看鶯姐兒倒是常常出門，改日再出門的時候帶上你表姐表妹。她們才來揚州，什麽都不熟，多在外面看看也好。”

這倒是沒什麽，趙鶯鶯應了下來。隔了兩天，她果然要出門，便叫上了曾月娥曾雪梅同去。另外想到既然表姐表妹帶了，那索性趙芹芹也一起去。要不是趙茂年紀小，趙蒙表示不摻活進小丫頭們的事情裏，這就算是一家的孩子們都出門了。

臨出門前曾月娥曾雪梅換衣賞，他們平常穿的衣裳不夠體面，想要換身好一點兒的。這好一點兒的衣裳也不是她們自家的，而是來揚州之後王氏給的。

她們當時帶著行李自家裏逃出來，能帶的不多，都揀著一些細軟之前東西了。至於衣裳，只有換洗的一身而已。到了趙家，王氏看著不像，就拿了兩套趙蓉蓉的舊衣裳出來。

趙蓉蓉年紀大了，穿不了小時候的衣裳。而趙家這些年越發興旺，趙鶯鶯趙芹芹也用不著撿姐姐的舊衣裳穿。所以衣裳之類都收了起來，準備著有老家的人打秋風之類，就拿來舍給窮親戚。

別看是舊衣裳，但趙蓉蓉穿衣服仔細，看上去頗為體面，那些人家都是喜歡的。而這一次趙嘉母女三人來的正好，衣裳並沒有全舍出去，給兩個表妹穿也是正好。

曾月娥的是一件綢面子的襖兒和裙子，曾雪梅撇了撇嘴——她的只是細布的。這倒不是王氏厚此薄彼，而是趙蓉蓉十二歲的時候家裏還沒有發家，穿的衣裳當然多是布的。

曾雪梅心裏羨慕姐姐能穿綢，原來在老家的時候，同一個村子裏只有毛大戶家的女孩子才能穿綢，就是裏長家的女孩子也只能穿上精細一些的細布呢！不過這話說也沒用，她只能閉緊嘴巴，看看她娘。

蹭過去：“娘，你給我們些錢吧，我們出去逛街，總要買點兒東西的，沒錢怎麽成。”

這其實是應有之義，原來在老家的時候，兩姐妹的爹沒死之前，十分疼愛兩個女兒。但凡遇上趕集之類的事情，都會給兩個女孩子幾個銅板，讓她們買些東西，或者是一把好看的梳子，或者說一些小零食。

一般人家的姑娘哪能這樣，都羨慕她們兩個羨慕的要死。

只不過這一次曾雪梅算是碰壁了，趙嘉本來正收拾桌子，聽她這樣說，站直了身子叉腰道：“你想的挺美的，你給家裏賺過一文錢嗎？就找我要錢。不成，沒有——家裏帶的東西是最後一點兒老本了，留著給你們姐倆以後打算的，不許禍禍。”

想了想，又覺得這樣說太不近情理了，便補充道：“你們出去又不是你們兩個出去，一起的還有鶯姐兒芹姐兒兩個丫頭。我算是看出來了，鶯姐兒能掙錢，恐怕手頭零用錢不少。到時候你們看上什麽東西，就讓她出錢買。只要買的不多，她能不出錢？”

這話其實很沒有規矩，曾雪梅也就算了，她是趙鶯鶯表妹，雖然也只是小月份而已，但是表姐給做客的表妹買東西，這還算說得過去。但是曾月娥呢，她可比趙鶯鶯大了兩歲，她也賴著趙鶯鶯買東西？也虧趙嘉想的出來。

但是她又有一個話說對了，趙鶯鶯有錢，而且手上散漫——也是上輩子不大在乎錢財帶來的。所以曾月娥和曾雪梅只要掌握好分寸，沒有貪得無厭，只是幾文錢十幾文錢的東西，趙鶯鶯是不會也不好和她們計較的。

曾雪梅答應的挺高興的，曾月娥則是有些拉不下臉來，沒說話。

等到出門之後都是拉長著一張臉——不過這臉拉不了多久了，趙鶯鶯趙芹芹多熟悉甘泉街啊，領著兩人上來，一家鋪子一家鋪子的介紹，熟的不得了。

末了與她們道：“甘泉街其實並不算揚州有數的街，要說繁華熱鬧，還得往東邊走，那邊有小秦淮河，岸邊自然不用說。至於更往東，還有埂子上、多子街、翠花街這樣的熱鬧去處。聽說名氣都大到滿天下去了！”

趙嘉母子來揚州的時候要打聽趙家在哪裏，自然顧不上逛一逛這座東南第一城。這是來了之後的第一次出門，兩姐妹可以說是看的目不轉睛。

還有和趙家相熟的人，見到趙鶯鶯趙芹芹就打招呼，順便看向曾月娥曾雪梅：“這是？”

“這是我們小姑的女兒，月娥和雪梅，住在咱們家的。”

“哦哦哦。”所有人其實都知道趙家住進了什麽人，在這種巷子裏是沒有秘密的。不過這兩姐妹的真容並沒有什麽人見到，這時候有些恍然大悟的意思。

別過幾個熟人，趙鶯鶯本來是出門買一塊小水銀鏡的——就是那種可以拿在手上的小靶鏡，之前她的那塊被趙芹芹給不小心打碎了。她倒也不是真急等著要一塊鏡子，只不過所有無事，那幅路路清廉的繡作起了針之後，她打算出來逛一逛。

繡作的事情也的確如她所料，那舉人人家兩樣都要了。

雖然是要買一塊小鏡子，但趙鶯鶯並沒有直接就去賣鏡子的店鋪。今日既然是要陪曾雪梅曾月娥兩個逛一逛，那就慢慢看唄。

一條甘泉街還是頗為經逛的，小半天的時候才逛到趙鶯鶯要來的一家鋪子。其實小水銀鏡在雜貨鋪子裏也有，但是肯定都是一些大路貨，並沒有格外漂亮的。而趙鶯鶯來的這家鋪子呢，專門賣鏡子、梳子、梳妝盒這些東西的，很有一些漂亮款式。

但凡這些商家都會記得自己的顧客，哪怕只是來過一次兩次的。趙鶯鶯來這裏並不算多勤密，但是比一般姑娘還是多得多的——她又不愛苛待自己，手頭有錢當然樂於打扮自己、打扮娘親、打扮姐妹。

這家的掌櫃是個女掌櫃的，生的有些胖，頭上戴的首飾不說多貴重，但是都格外別致。見到趙鶯鶯幾個過來連忙在櫃臺後笑道：“鶯姐兒來了，今日芹姐兒也過來啦？還有兩個新來的姐兒啊，快快進來看一看。”

曾月娥之前並沒有想過買什麽東西，但是看到這滿鋪子的東西立刻心動了。女孩子麽，總是會喜歡這些的。和她一樣的還有曾雪梅，她年紀也不算小了，況且再小的小姑娘都是愛美的。

趙鶯鶯對掌櫃的點點頭：“我之前買的小鏡子被芹姐兒摔碎了，東西我帶來了，能在上面重新鑲一塊新的麽？另外我再看看新的小鏡子。”

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